Afstuderen doe je niet zomaar: het is het resultaat van jarenlange toewijding. Voor drie jonge artiesten, Bodine Monet, Ruskey en Fabienne Julie, betekende het afstuderen in Melkweg niet alleen de afsluiting van hun opleiding, maar ook het begin van iets nieuws.
“Muziek is eigenlijk altijd al een rode draad in mijn leven geweest,” vertelt Bodine Monet. Op haar elfde zong ze voor het eerst op een bruiloft. “Eén jaar later deed ik mee aan The Voice Kids. Dat was mijn eerste echte grote optreden, ik kwam tot de finale.” Na een vooropleiding begon Bodine in 2021 aan het Conservatorium Haarlem, in de nasleep van de coronapandemie. “Dat eerste jaar was nog wel een overgang, maar uiteindelijk vond ik echt mijn plek daar.”
Voor haar afstudeerconcert koos ze bewust voor de Melkweg. “Ik ben verschillende poppodia langsgegaan om te kijken welke zaal het beste voelde. De sfeer en uitstraling van de Melkweg spraken me meteen aan.” De keuze bleek een schot in de roos: de zaal zat vol, er werd volop meegezongen en –gedanst. De sfeer was volgens haar “echt zalig”.
“Het was pas op het podium dat ik eindelijk kon genieten,” vertelt ze. Ze had namelijk alles zelf geregeld: techniek, promotie, visuals, band, setlist, geluid. Hoe goed je je ook voorbereidt, er blijft altijd ruimte over voor het onverwachte: de decorplanten voldeden niet aan de brandveiligheidseisen en moesten op de dag zelf nog vervangen worden. “Gelukkig hielp mijn tourmanager, die is door heel Amsterdam gegaan voor nieuwe bloemen. Toen hebben we nog heel snel het podium kunnen versieren.”
“Ik wil gewoon veel spelen. Losse shows, voorprogramma’s, het maakt niet uit: als ik maar op het podium sta.”
Het optreden voelde voor Bodine als veel meer dan een afstudeeravond. “Voor mij was dit mijn eerste echte headline show. Iedereen in het publiek kwam voor mij en mijn muziek. Dat gevoel was niet te vergelijken met eerdere shows die ik deed als onderdeel van andere producties.” Zelf is ze van Canadese afkomst, en haar publiek kwam van ver: “Er waren mensen uit Canada, Turkije, Hongkong en Duitsland. Heel bijzonder.”
Ook Ruskey, echte naam Desai Breeveld, was geen onbekende op het podium naast zijn studie. Na twee uitverkochte shows in de bovenzaal van Paradiso, stond hij voor zijn afstudeershow Thuis Komen op het podium van de UP. “Ik ben geboren en getogen in Amsterdam en de Melkweg is altijd een iconische plek voor me geweest. Ik heb daar zóveel inspirerende artiesten zien spelen die ik bewonder. Om dan zelf op datzelfde podium te staan, voelt als een enorme eer. Het is ook mooi dat de Melkweg jong talent de kans geeft om in die voetsporen te treden.”
Voor Ruskey voelde Thuis Komen als het moment waarop alles samenviel. “De afgelopen jaren aan het Conservatorium hebben me enorm gevormd. Ik ben zowel als artiest als producer ontzettend gegroeid en heb mezelf uitgedaagd op manieren die ik eerder niet voor mogelijk hield.”
Het combineren van studie en carrière was soms uitdagend, maar ook vruchtbaar: “Ik kon werken aan singles die ik later uitbracht, en veel muziek die ik voor school maakte, heb ik uiteindelijk ook gereleased.” Hij voelde zich gesteund vanuit de opleiding. “Vanuit school heb ik vooral productioneel veel geleerd — ik heb nu meer tools en inzichten om mijn liveshows sonisch sterker en rijker te laten klinken.”
“Het was een avond waarop ik echt kon laten zien wie ik nu ben — niet alleen muzikaal, maar ook als persoon. Dat maakte het heel bijzonder.”
Muziek zit bij Ruskey diep geworteld. “Ik groeide op in een muzikale familie en kreeg altijd alle ruimte en stimulans om mijn passie te volgen. Vanaf mijn vierde zat ik elke zaterdagochtend achter op de fiets bij mijn vader, onderweg naar pianoles. Hij is zelf componist en multi-instrumentalist, en heeft me ontzettend veel geleerd. Misschien nog belangrijker: hij heeft me altijd aangemoedigd om nieuwsgierig te blijven en nieuwe dingen te ontdekken.”
In 2022 bracht hij zijn debuut-EP 'Baby Boy' uit. “Het was mijn eerste project en ik deed alles zelf: van het creatieve proces tot de uitvoering en de financiering. Dat maakte het intens, maar ook ontzettend leerzaam.” Met Thuis Komen zette hij de volgende stap. “Het voelt als de volgende fase: meer gelaagd, zowel muzikaal als persoonlijk.”
En daar blijft het niet bij. “Ik zit nu midden in het proces van het afmaken van nieuwe muziek — voor mezelf én voor anderen. Er komt de komende tijd veel aan. Ik heb verschillende kanten en stijlen van mezelf die ik wil laten horen, en ik kijk ernaar uit om die stap voor stap te delen met de wereld.”
Voor Fabienne Julie was Forest to the Basement “een heel bijzondere avond” - niet alleen omdat ze haar opleiding aan het Conservatorium van Amsterdam afsloot, maar ook omdat ze speelde met een vijfkoppige bezetting én strijkkwartet. “Toen ik op het podium stond, leek alles samen te komen: de muziek, de mensen, mijn familie in de zaal die mij altijd hebben gesteund. Eigenlijk werk je toch vier jaar naar dit moment toe.”
Ze kent Melkweg goed: als zzp-geluidstechnicus voelt de plek als een thuiswedstrijd. “De ene collega lacht me uit onder het mom van ‘oh meissie toch’, de ander geeft me een knuffel. Die veiligheid gaf me rust.” Naast haar eigen show draaide ze ook de productie van klasgenoten. “Er zijn enorm veel dingen om rekening mee te houden: budgetten, het team verzamelen, riders, allergieën… Ik was er in de maanden vooraf bijna dagelijks mee bezig.”
“Wat niet veel mensen van mij weten, is dat ik zo ongeveer 14 jaar klassiek ballet heb gedaan. Daar zijn denk ik de eerste zaadjes geplant voor de liefde die ik voor orchestrale en bombastische muziek heb. Ik hou ook enorm van filmmuziek. In mijn muziek probeer ik deze elementen als het ware samen te vlechten met mijn eigen verhalen, ervaringen en gedachtespinsels en kronkels.” Haar muziek haalt inspiratie uit Florence + The Machine, Patrick Watson en Lizzy McAlpine. “Bij Florence bewonder ik de kracht op het podium, bij Lizzy het kwetsbare, en Patrick Watson is voor mij de heilige graal van inspiratie. Vanaf het moment dat ik 'Lighthouse' hoorde, wist ik waar ik heen wilde.”
De jaren aan het conservatorium waren intens. “Als je een creatieve studie doet, ga je jezelf geheid tegenkomen,” zegt ze. In haar derde jaar belandde ze bijna in een burn-out. “Ik zat er enorm doorheen en mijn stem zat vaak op slot. Ik wist eigenlijk al jaren dat ik overwerkt was, maar mijn ‘niet zeuren maar poetsen’-mentaliteit bleef me pushen. Het is bizar hoeveel impact je mentale gesteldheid heeft op je lichaam: ik durfde bijna niet meer te zingen zonder mijn docent, omdat ik bang was mijn stem kapot te maken. Ik blokkeerde compleet en kwam bijna in een burn-out terecht.”
“Als je een creatieve studie doet, ga je jezelf geheid tegenkomen”
Maar door de hulp van haar docenten, heeft ze zich weer weten op te bouwen. “Het vertrouwen dat ik met mijn zangdocent Jolien Grunberg heb opgebouwd, heeft het verschil gemaakt. Een zangdocent is net als een psycholoog; de match moet kloppen en je moet weten op welke zere plekken je moet drukken om beide confrontatie en ruimte te vinden. We hebben veel gelachen, soms met krokodillentranen.” Ook docenten Blanka Pesja, Elske van der Linden en Rita Zipora waren belangrijk. “Ze leerden me niet alleen muzikaal groeien, maar ook als mens.”
De plannen voor het komende jaar zijn ambitieus: in 2026 wil ze haar debuut-EP uitbrengen. “We zitten nu in de laatste mixfase en ik hoop de eerste single dit najaar te releasen, met een mooie show in Amsterdam.” Ook lonken er festivalshows, voorprogramma’s in de Melkweg (“hihi, hint, dat zou leuk zijn!”) en wie weet, misschien zelfs een Popronde-tour in 2026. “Het zou geweldig zijn om daar mijn muziek verder te laten groeien, zodat men straks niet meer om Fabienne Julie heen kan.”
Blijf op de hoogte van deze drie talenten via: Bodine Monet, Ruskey en Fabienne Julie
Foto's Bodine Monet - Alicia Karsonopoero
Foto's Ruskey - Lucas Kormelink
Foto's Fabienne Julie - Zoë van der Zanden
Wat gebeurt er als club- en concertcultuur fuseren? Als genres vervagen, verwachtingen losgelaten worden en de nacht wordt gezien als ruimte voor experiment in plaats van escapisme? Dat wordt op 13 september onderzocht in Melkweg tijdens Burst City.
De Zuid-Afrikaanse DJ en producer trapt samen met het Grammy bekroonde orkest de aankomende editie van ADE af!
Een klassieker kijken op steenworp afstand van de filmlocaties? Op maandag 21 augustus kan dat! FanClub Centrum viert het 35-jarig bestaan van de film ‘Amsterdamned’ van Dick Maas met een speciale openluchtvoorstelling in de binnentuin van de Hermitage.
